Origine de la barbe requin (Balantiocheilos melanopterus)
La barbe requin ou encore Balantiocheilos melanopterus compte parmi les poissons de banc les plus impressionnants pouvant être maintenus en aquarium. Avec sa coloration argentée brillante et les bordures noires marquées des nageoires, elle rappelle visuellement un requin miniature, ce qui lui a valu l’appellation de « requin argenté ». Elle est originaire d’Asie du Sud-Est, où elle vit dans des rivières claires et de grands plans d’eau à courant lent, au fond sablonneux ou graveleux. On la rencontre particulièrement souvent en Thaïlande, à Sumatra, à Bornéo et dans la péninsule malaise. Les habitats naturels lui offrent beaucoup d’espace de nage, c’est pourquoi elle a également besoin de suffisamment de place en aquarium. Dans son aire d’origine, l’espèce est déjà considérée comme menacée par endroits, car ses populations diminuent en raison de la perte d’habitat.
Cohabitation de la barbe requin
Les barbes requins sont en principe paisibles, mais ont besoin de suffisamment d’espace et, en raison de leur taille et de leur nage vive, ne doivent être associées qu’à d’autres espèces de poissons grandes et tout aussi robustes. Des espèces idéales sont par exemple de grandes barbes, des cichlidés robustes ou de grands poissons-chats. Des espèces plus petites ou plus sensibles pourraient être stressées par leur comportement impétueux. Il est en outre important de ne jamais maintenir les barbes requins seules : ce sont de véritables poissons de banc et elles ont besoin d’au moins cinq, et mieux encore davantage, congénères pour se sentir en sécurité et à l’aise.
Paramètres d’eau adaptés
La barbe requin préfère une eau propre, bien filtrée, d’une dureté douce à moyenne et avec un pH légèrement acide à neutre compris entre 6,0 et 7,5. Des changements d’eau réguliers et une filtration performante sont indispensables, car les animaux réagissent de façon sensible aux substances nocives et ont besoin d’une teneur élevée en oxygène.
Température de maintien
La température optimale pour le maintien des barbes requins se situe entre 22 et 28 °C. Des valeurs légèrement plus fraîches ou plus chaudes sont tolérées à court terme, mais l’idéal est une température constante autour de 25 °C.
La taille du bac pour Balantiocheilos melanopterus
En raison de leur taille finale pouvant atteindre 35 cm, les barbes requins ont besoin de beaucoup d’espace de nage. Un aquarium d’au moins 200 cm de longueur de façade est une condition absolument indispensable. Les animaux nagent longtemps et rapidement, c’est pourquoi une grande surface au sol est plus importante que la hauteur. Comme substrat, du gravier fin ou du sable conviennent. Il faut éviter un courant fort, car l’espèce préfère plutôt des zones calmes.
Plantation
La plantation doit se limiter aux zones périphériques et à l’arrière-plan, afin de laisser suffisamment d’espace de nage. Des plantes plus robustes comme les vallisnéries, la fougère de Java ou les Anubias conviennent bien. Des plantes flottantes peuvent contribuer à réguler la lumière, mais ne doivent pas trop proliférer afin de ne pas restreindre l’espace libre.
La nourriture pour les barbes requins
Les barbes requins sont omnivores et acceptent volontiers presque toute nourriture proposée. Des aliments de base en flocons et granulés de haute qualité constituent la base, complétés par de la nourriture congelée et vivante comme des larves de moustiques, des artémias ou des daphnies. Une alimentation complémentaire végétale comme des épinards blanchis, des pois ou des granulés à la spiruline doit également être proposée régulièrement afin de favoriser la digestion et l’éclat des couleurs.
Différences entre les sexes
Les différences entre les sexes chez Balantiocheilos melanopterus sont extérieurement à peine perceptibles. En règle générale, les femelles paraissent un peu plus rondes, surtout en période de ponte, tandis que les mâles semblent plutôt plus élancés. Cependant, une distinction fiable n’est le plus souvent possible que chez des animaux sexuellement matures.
La reproduction de Balantiocheilos melanopterus
La reproduction de la barbe requin en aquarium domestique n’a jusqu’à présent pas réussi. Dans la nature, les animaux se reproduisent de façon saisonnière, probablement en tant que poissons à ponte libre dans des ceintures végétales denses. Tous les spécimens proposés dans le commerce proviennent d’élevages professionnels avec stimulation hormonale. Pour les éleveurs amateurs, cette espèce reste donc un grand défi.
La taille finale des barbes requins
Dans des conditions optimales, les barbes requins peuvent atteindre une longueur allant jusqu’à 35 cm. Elles grandissent relativement vite et ont donc besoin de suffisamment de place dès le départ. Avec de bons soins et un maintien adapté à l’espèce, elles atteignent un âge de plus de 10 ans.
Compatibilité avec les crevettes naines
En raison de leur taille et de leur instinct naturel de chasse, les barbes requins ne sont pas compatibles avec les crevettes naines. Celles-ci sont rapidement considérées comme de la nourriture et mangées. Une cohabitation n’est donc pas recommandée.
