Bouvière, Rhodeus sericeus amarus, 4-5 cm (eau froide), DNZ (élevage allemand)

Origine et description du bitterling (Rhodeus sericeus amarus)

Le bitterling, connu scientifiquement sous le nom de Rhodeus sericeus amarus, est un petit poisson fascinant de la famille des cyprinidés (Cyprinidae). Il est largement répandu en Europe et en Asie occidentale et préfère les eaux à faible courant ou stagnantes avec une végétation dense. Sa symbiose étroite avec des moules, dans lesquelles il dépose ses œufs, est particulièrement remarquable. Cette particularité biologique en fait une espèce unique parmi les poissons d’eau douce indigènes. Avec une taille maximale d’environ 9 cm, le bitterling reste assez petit, mais surtout les mâles impressionnent pendant la période de frai par des teintes bleues et rouges intenses le long des flancs. Les femelles sont plutôt discrètes, de couleur argentée, mais développent un oviducte afin de déposer leurs œufs de manière ciblée dans les moules. Son espérance de vie, dans de bonnes conditions, est de 4 à 6 ans. Les bouvières sont des poissons paisibles et grégaires et doivent être maintenus en groupe d’au moins 6 individus.

Habitat naturel et symbiose avec les moules

Le bitterling vit de préférence dans des eaux à faible courant ou stagnantes avec une végétation abondante. Il vit en étroite symbiose avec des moules telles que l’anodonte des étangs (Anodonta sp.), essentielle à sa reproduction. Les femelles déposent leurs œufs dans la cavité branchiale de la moule, où les larves grandissent à l’abri. Pendant cette période, les moules bénéficient de la circulation d’eau accrue générée par les poissons. Après plusieurs semaines, les alevins quittent la moule et commencent leur vie autonome dans le bassin.

Exigences pour le bassin

Les bouvières conviennent parfaitement aux bassins à partir de 500 litres, mais s’épanouissent le mieux dans des plans d’eau plus grands, aménagés de manière proche de la nature, avec des zones de berges calmes et riches en plantes. Un bassin avec des moules est idéal, car celles-ci sont indispensables à la reproduction. Une profondeur minimale de 80 cm est recommandée afin de garantir un hivernage en toute sécurité.

Paramètres d’eau adaptés

Les bouvières sont adaptables et tolèrent aussi bien une eau douce qu’une eau moyennement dure, avec un pH compris entre 6,5 et 8,5. On les trouve aussi bien dans des eaux claires que légèrement troubles et ils sont moins sensibles aux variations des paramètres de l’eau que beaucoup d’autres poissons de bassin.

Alimentation

Dans la nature, les bouvières se nourrissent de micro-organismes, d’algues et de fines parties de plantes. Dans un bassin, en plus de la nourriture naturelle, ils acceptent également de la nourriture en flocons fine ou des granulés. Une alimentation variée, avec des distributions occasionnelles de nourriture vivante ou congelée, favorise leur vitalité et le développement de leurs couleurs.

Cohabitation du bitterling

Les bouvières sont des poissons de bassin très paisibles, qui peuvent bien cohabiter avec d’autres espèces de poissons petites à moyennes. Ils s’accordent particulièrement bien avec les vairons dorés, les ablettes de vase et les goujons, car ces espèces préfèrent des conditions d’eau similaires. Les moules de bassin sont également un élément important du biotope pour les bouvières, car elles rendent la reproduction possible. Les grands carpes ou koïs conviennent moins, car ils peuvent éventuellement considérer les bouvières comme de la nourriture ou, en fouillant intensément, perturber les moules dans le bassin. Les poissons prédateurs comme les brochets ou les perches ne doivent pas non plus cohabiter avec les bouvières, car ils représentent une menace directe.

Différences entre les sexes

Pendant la période de frai, les mâles sont plus colorés et développent en outre de petits tubercules nuptiaux blancs sur la tête et le long des opercules. Les femelles restent plus sobres et forment un oviducte nettement visible, qui leur permet de déposer leurs œufs directement dans les moules.

La reproduction du bitterling

La reproduction du bitterling est étroitement liée à la présence de moules. La femelle dépose ses œufs dans la cavité branchiale d’une moule vivante, où les larves grandissent à l’abri. Après plusieurs semaines, les jeunes poissons quittent la moule et commencent une vie autonome dans le bassin. Une multiplication réussie n’est possible que dans des bassins disposant d’un stock suffisant de moules.