Cichlidé Hertae, Protomelas lobochilus « Hertae », 4-5 cm

Origine du cichlidé Hertae (Protomelas lobochilus « Hertae »)

Le cichlidé Hertae (Protomelas lobochilus « Hertae ») est originaire du lac Malawi, en Afrique de l’Est, où on le rencontre dans des zones de transition parsemées de rochers autour des îles de Likoma et de Chizumulu. Ces régions se caractérisent par une eau claire, chaude et riche en minéraux. Le cichlidé Hertae compte parmi les représentants plus calmes du genre Protomelas et se distingue par son jeu de couleurs impressionnant : les mâles présentent des flancs à reflets bleu métallique avec des liserés de nageoires rougeâtres à orangés, tandis que les femelles restent gris argenté. Dans son habitat naturel, l’espèce parcourt les zones sableuses et rocheuses à la recherche d’invertébrés et d’algues de surface.

Cohabitation des cichlidés Hertae

Cette espèce de Protomelas convient bien aux bacs communautaires avec d’autres cichlidés du lac Malawi calmes et non agressifs, tels qu’Aulonocara ou Copadichromis. Au sein de l’espèce, les mâles sont territoriaux, c’est pourquoi une maintenance en harem avec un mâle et plusieurs femelles est recommandée. Les limites de territoire se structurent facilement avec des empilements de pierres et des séparations visuelles.

Paramètres d’eau adaptés

Le cichlidé Hertae préfère une eau moyennement dure à dure, légèrement alcaline, avec des valeurs de pH comprises entre 7,5 et 8,5. Un filtre performant et des changements d’eau partiels réguliers sont essentiels pour maintenir une qualité d’eau constamment élevée. Un léger courant assure une bonne oxygénation et favorise le comportement naturel.

Température de maintenance

La température optimale se situe entre 24 et 28 °C. Dans cette plage, les animaux montrent toute l’intensité de leurs couleurs et un comportement de parade nuptiale marqué. Des températures plus élevées au-delà de 29 °C doivent être évitées, car elles diminuent la saturation en oxygène.

La taille du bac pour Protomelas lobochilus « Hertae »

Un aquarium à partir de 150 cm de longueur offre suffisamment d’espace pour un petit groupe. Des zones de sable dégagées pour fouiller et des structures rocheuses créant des refuges et des limites de territoire sont importantes. Comme l’espèce aime nager dans les zones médianes, le bac doit offrir une profondeur suffisante.

Plantation

Dans son habitat naturel, il y a peu de plantes. En aquarium, des espèces robustes comme les vallisnéries ou les Anubias peuvent toutefois être utilisées pour alléger visuellement le décor. Il est important de conserver des zones de nage libres et des secteurs sableux.

L’alimentation des cichlidés Hertae

Dans la nature, Protomelas lobochilus se nourrit de petits invertébrés et d’algues de surface. En aquarium, il est facile : des granulés de qualité, de la nourriture congelée comme les cyclops ou les mysis, ainsi qu’occasionnellement un complément végétal apportent de la variété. Une alimentation modérée évite l’embonpoint et préserve la morphologie naturelle.

Différences entre les sexes

Les mâles présentent une livrée bleue intense avec des liserés de nageoires aux reflets rougeâtres, tandis que les femelles restent gris argenté. En phase de parade, le bleu s’intensifie nettement et le mâle défend activement son territoire.

La reproduction de Protomelas lobochilus « Hertae »

Cette espèce est un incubateur buccal maternel. Après la ponte, la femelle prend les œufs fécon