Grand xénope à griffes, Xenopus muelleri

Habitat et comportement du grand xénope à griffes

Le grand xénope à griffes est originaire des zones humides tropicales d’Afrique et c’est un amphibien strictement aquatique, qui passe toute sa vie dans l’eau. Il préfère les eaux à courant lent ou stagnantes avec un fond meuble, dans lesquelles il peut se déplacer à merveille grâce à ses pattes arrière caractéristiques munies de griffes. Ces grenouilles respirent avec des poumons et doivent donc remonter régulièrement à la surface pour prendre de l’air. Leur comportement lors de la recherche de nourriture est particulièrement fascinant : elles utilisent leurs membres antérieurs sensibles pour repérer les proies et les porter à la bouche. Comme elles mangent tout ce qui tient dans leur petite bouche, il convient d’éviter la cohabitation avec d’autres espèces animales.

La maintenance correcte en aquarium

Comme le grand xénope à griffes vit exclusivement dans l’eau, aucune partie terrestre n’est nécessaire. Un aquarium d’une taille minimale de 80x40x40 cm est idéal pour un petit groupe. Une hauteur d’eau d’au moins 35-40 cm est recommandée afin que les animaux disposent d’une liberté de mouvement suffisante. Comme substrat, un sable fin ou un gravier arrondiconvient, afin d’éviter les blessures sur la peau sensible. La température de l’eau doit se situer entre 22 et 27 °C avec un pH de 6,5 - 7,5. Un courant modéré est idéal, car les grenouilles préfèrent les zones calmes. Un filtre puissant mais doux garantit une bonne qualité de l’eau.

Plantation : plantes aquatiques adaptées

L’aménagement de l’aquarium devrait comporter des plantes flottantes comme la grenouillette ou les laitues d’eau, afin de créer une lumière tamisée. Comme le xénope à griffes aime creuser, des plantes robustes comme la fougère de Java, les Anubias et le cératophylle sont recommandées ; elles peuvent être fixées sur des racines ou des pierres.

Alimentation : que mange le grand xénope à griffes ?

Xenopus muelleri est un carnivore et se nourrit de petits animaux aquatiques, de crustacés et de larves d’insectes. En aquarium, il accepte volontiers de la nourriture congelée comme des larves de moustiques, des artémias et des mysis . Des granulés pour amphibiens de haute qualité peuvent être utilisés en complément comme nourriture principale. Les grenouilles doivent être nourries en petites portions, car elles sont très voraces et ont tendance à trop manger.

Différences entre les sexes

Les femelles sont plus grandes et plus trapues que les mâles, surtout en période de reproduction. Les mâles ont un corps nettement plus petit et émettent, pendant la saison des amours, de fins cliquetis afin d’attirer les femelles.

La reproduction de Xenopus muelleri

La reproduction en captivité est difficile, mais possible. Les femelles déposent leurs œufs en pleine eau, à partir desquels des têtards se développent en quelques jours. Ceux-ci se nourrissent d’abord de micro-organismes, puis d’une alimentation fine comme des nauplies d’artémias. Après 8-10 semaines, ils se métamorphosent en petites grenouilles.

Taille adulte et espérance de vie

Le grand xénope à griffes peut atteindre une taille finale de jusqu’à 12 cm . Avec de bonnes conditions de maintenance, il peut vivre jusqu’à 15 ans . Un environnement propre, une alimentation variée et une maintenance calme sans colocataires agressifs favorisent sa longévité.

Bon à savoir : à quel point le grand xénope à griffes est-il intelligent ?

Xenopus muelleri montre une capacité d’apprentissage étonnante. Après un certain temps, il reconnaît son détenteur et l’associe au nourrissage. Certains spécimens peuvent même être nourris prudemment à la main et réagissent aux mouvements devant la vitre.