Loche suceuse de Nan, Hemimyzon nanensis

Origine de la loche suceuse de Nan (Hemimyzon nanensis)

Hemimyzon nanensis a été décrite en 1998 par Doi et Kottelat et vit dans le bassin versant supérieur du Mae Nam Nan, un affluent du Chao Phraya dans le nord de la Thaïlande. Les indications de localité dans la description originale sont inhabituellement précises et en disent long sur les exigences du poisson : il a été collecté dans des rapides de cinq à dix mètres de large, dans une eau de moins de vingt centimètres de profondeur, au-dessus d’un fond couvert d’algues. C’est précisément à cela que sa morphologie est adaptée. Il est plat comme un galet ; les nageoires pectorales et pelviennes sont écartées à l’horizontale et forment, avec la face ventrale aplatie, une surface d’adhérence avec laquelle il se plaque sur des pierres lisses. Ainsi, il se maintient dans des courants où tout poisson de forme normale serait emporté. Faute de données, l’UICN classe l’espèce comme non évaluée.

Cohabitation de la loche suceuse de Nan

Ce poisson n’est pas destiné, à un bac communautaire classique, et ce n’est pas à cause de son tempérament — il est pacifique et ne dérange personne — mais en raison des conditions dont il a besoin. Un bac à courant puissant, à l’eau fraîche et très oxygénée exclut la plupart des poissons standards. Conviennent des espèces issues des mêmes habitats : autres loches suceuses, loches ventouses, loches de ruisseau, loches clown ou danios appréciant le courant. Entre elles, les loches suceuses sont généralement compatibles ; il arrive que les mâles se chamaillent pour des pierres préférées — avec une surface suffisante, cela reste sans gravité. Il convient d’en maintenir au minimum quatre à six individus — des loches suceuses maintenues seules se cachent durablement et s’amaigrissent souvent sans qu’on s’en aperçoive. Ne conviennent pas les poissons calmes d’eau douce, tout ce qui a besoin de chaleur, ainsi que les espèces très rapides à se nourrir, qui retirent la nourriture à la loche suceuse qui broute lentement.

Paramètres d’eau adaptés

Il n’existe pas de valeurs issues de bases de données pour le pH et la dureté chez cette espèce. Les indications suivent donc ce qui a fait ses preuves de manière générale pour les loches suceuses de ruisseaux de montagne : eau douce à moyennement dure avec un pH d’environ 6,5 à 7,5. Bien plus important que ces chiffres est autre chose — la teneur en oxygène. Un poisson issu de rapides de vingt centimètres de profondeur vit dans une eau constamment aérée, et c’est exactement ce que l’aquarium doit reproduire. Une pompe de brassage puissante, une surface fortement agitée et un filtre performant ne sont pas, chez cette espèce, une question d’équipement, mais une condition préalable. La propreté compte tout autant : les loches suceuses restent en permanence sur le substrat et réagissent de façon sensible aux nitrites et à la charge organique. Un bac fraîchement mis en eau sans dépôt d’algues n’est pas un endroit adapté pour elles.

Température de maintenance

20 à 24 °C est la plage dans laquelle cette espèce se sent bien — nettement plus fraîche que ce qui est réglé dans la plupart des aquariums. Cela a une raison physique : plus l’eau est chaude, moins elle peut dissoudre d’oxygène, et un habitant de rapides saturés en oxygène en dépend précisément. À 26 degrés et plus, les loches suceuses entrent en stress permanent, même si cela ne se voit pas au début ; elles se tiennent alors de façon frappante très souvent directement dans le jet de la pompe ou tout près de la surface. Quiconque souhaite maintenir l’espèce sérieusement règle le bac sur la zone fraîche — lors d’étés chauds, un refroidissement peut même devenir nécessaire. Cette exigence est la raison la plus fréquente pour laquelle des loches suceuses sont achetées dans le commerce et meurent après quelques mois.

La taille du bac pour Hemimyzon nanensis

Un bac d’au moins 80 cm de longueur de côté est pertinent, bien que le poisson lui-même n’atteigne qu’environ six centimètres. La raison ne tient pas au besoin d’espace de l’animal, mais à la technique : un courant longitudinal correct se met difficilement en place dans un bac court. Le bac dit à courant — plat, long, avec une pompe à une extrémité qui pousse l’eau sur toute la longueur — a fait ses preuves. L’aménagement se compose essentiellement de pierres lisses et plates: galets de rivière, plaques d’ardoise, blocs roulés lisses, empilés de manière lâche afin de créer des fentes et des surfaces exposées au courant. Le sable comble les interstices. Il faut renoncer au gravier fin ou aux matériaux aux arêtes vives, car les animaux glissent dessus avec la face ventrale. Les racines sont possibles, mais ne doivent pas freiner le courant.

Plantation

Dans son ruisseau d’origine, il pousse à peine de plantes supérieures — ce sont les pierres couvertes d’algues qui dominent. Un bac proche du naturel se contente donc de peu de verdure, et ce qui est installé devrait être fixé : Anubias et fougère de Java sur pierres et racines résistent au courant, tandis que les plantes enracinées dans le sable sont au contraire déterrées. Les mousses fonctionnent bien et offrent en plus une surface de colonisation pour les micro-organismes. Le véritable « couvert végétal » de ce bac est toutefois un autre : les algues et le biofilm sur les pierres, dont les animaux se nourrissent. Un aquarium pour loches suceuses peut et doit donc avoir des pierres couvertes — qui récurent chaque vitre et chaque pierre les privent de leur base alimentaire. Un éclairage puissant favorise ce biofilm et est ici expressément souhaité.

La nourriture pour la loche suceuse de Nan

La description originale indique le lieu de collecte avec un fond couvert d’algues — c’est en même temps l’indication de nourriture. Les loches suceuses broutent le biofilm, c’est-à-dire le film d’algues, de bactéries et de micro-organismes qui se forme sur les pierres. En aquarium, cela suffit rarement à lui seul dès lors que plusieurs animaux sont maintenus. On complète donc avec des pastilles de nourriture à base végétale, des légumes ébouillantés et du congelé fin ainsi que du vivant comme Cyclops, Artemia et larves de moustiques. Une astuce éprouvée en pratique : placer des pierres couvertes d’algues provenant d’un autre bac et les échanger régulièrement. Il est important que la nourriture ne soit pas immédiatement emportée par le courant — les pastilles doivent se trouver dans une zone calme. Des animaux amaigris, au ventre creusé, sont chez cette espèce un signe tardif et très sérieux.

Différences entre les sexes

Chez les loches suceuses, les sexes sont difficiles à distinguer extérieurement, et pour Hemimyzon nanensis il n’existe pas d’indications fiables à ce sujet. Ce que l’on peut dire de façon générale pour ce groupe de poissons : les femelles adultes paraissent, vues de dessus, plus trapues et plus larges, tandis que les mâles restent plus élancés. Chez certaines espèces apparentées, les mâles développent en période de frai de fines épaississements ou de petits tubercules sur la tête et sur les rayons des nageoires pectorales — on ne sait pas si cela s’applique aussi ici, ce n’est pas documenté. La coloration et les motifs ne sont d’aucune aide : ils sont identiques chez les deux sexes et varient en plus selon le substrat. En pratique, cela signifie qu’une formation ciblée de couple n’est pas possible. Qui espère une reproduction achète un groupe plus important et laisse le reste aux animaux.

La reproduction de Hemimyzon nanensis

Les reproductions en aquarium ont jusqu’ici rarement réussi, et cela vaut pour la plupart des loches suceuses. La raison réside dans les stimuli qui déclenchent la reproduction : dans la nature, les poissons de ruisseaux de montagne fraient en lien avec la saison des pluies, lorsque le niveau de l’eau, la vitesse du courant et la température changent nettement en peu de temps. Cette combinaison n’est reproductible en bac qu’au prix d’un effort considérable. Des rapports de jeunes chez des espèces apparentées décrivent des œufs déposés entre gravier et pierres et non gardés ; les larves se développent près du fond. Les animaux proposés dans le commerce proviennent donc pratiquement sans exception de captures sauvages — pour une espèce dont on ne sait presque rien sur l’effectif dans la nature, cela plaide aussi pour ne la céder qu’à des bacs vraiment adaptés. Celui qui l’achète devrait le savoir et acclimater les animaux avec d’autant plus de précautions — et ne pas compter sur une descendance dans son propre bac.

La taille adulte des loches suceuses de Nan

FishBase indique 5,7 cm de longueur standard comme maximum ; avec la nageoire caudale, un adulte atteint environ six centimètres. L’espèce fait ainsi partie des loches suceuses de petite taille et, du point de vue du gabarit, convient sans problème à un bac de taille raisonnable — l’exigence de bac découle, comme décrit, uniquement du courant nécessaire. Il n’existe pas d’informations sur l’espérance de vie. Chez d’autres loches suceuses, plusieurs années sont atteintes avec de bons soins ; l’expérience montre toutefois que la plupart des pertes ne sont pas dues à l’âge, mais à une eau trop chaude, un manque d’oxygène ou tout simplement à une carence alimentaire. Qui maîtrise ces trois points obtient un poisson inhabituel, que l’on peut observer pendant des minutes en train de brouter les vitres — et dont la manière de se déplacer diffère de tout ce qui nage habituellement dans le bac.

Compatibilité avec les crevettes naines

Ici, c’est particulièrement compatible. Les loches suceuses sont des brouteuses de biofilm pures, avec une bouche construite pour racler le biofilm — elles ne représentent aucun danger pour les crevettes, y compris pour les jeunes crevettes tout juste écloses. Inversement, les crevettes ne dérangent pas les poissons. Les deux apprécient les mêmes conditions : une eau riche en oxygène, plutôt fraîche, et beaucoup de pierres couvertes. Il existe néanmoins une restriction, et elle concerne le courant: Toutes les espèces de crevettes naines ne supportent pas durablement un fort courant longitudinal. Qui souhaite combiner les deux doit prévoir des zones plus calmes derrière des empilements de pierres, dans lesquelles les crevettes peuvent se tenir. Pour l’alimentation, il faut prendre en compte que les crevettes sont plus rapides sur les pastilles — il vaut la peine de nourrir à plusieurs endroits.