Moule d’étang, Anodonta cygnea (eau froide), taille S (7-10 cm)

Origine et description de la moule d’étang (Anodonta cygnea)

La Moule d’étang (*Anodonta cygnea*) est l’une des plus grandes moules d’eau douce d’Europe et appartient à la famille des moules de rivière et d’étang (*Unionidae*). Elle est répandue dans les eaux lentement courantes et stagnantes d’Europe et préfère les fonds mous et vaseux. Avec sa coquille ovale, le plus souvent jaunâtre à brunâtre, elle peut atteindre une taille allant jusqu’à 20 cm. Son intérieur est tapissé d’une couche nacrée brillante.
Les moules d’étang sont des filtreuses strictes : elles retirent de l’eau les matières en suspension, les algues et les micro-organismes et contribuent ainsi à la clarification de l’eau. Leur espérance de vie peut atteindre plusieurs décennies dans des conditions optimales.

Remarque importante concernant l’ouverture de la coquille

Une idée reçue fréquente est que les moules d’étang sont généralement fermées Une moule vivante ne s’ouvre que de quelques millimètres pour filtrer l’eau et déployer son pied blanc. Une moule entièrement ouverte est morte. Merci de ne pas confondre !

Cohabitation de la moule d’étang

Les moules d’étang sont paisibles et peuvent cohabiter avec de nombreux habitants du bassin. Les bitterlingsconviennent particulièrement bien, car ils dépendent des moules pour leur reproduction. Les bitterlings déposent leurs œufs dans les moules, et les larves écloses utilisent la moule comme abri, sans lui causer de tort.
Les escargots, les écrevisses et les petits poissons sont également des colocataires adaptés. En revanche, il convient d’être prudent avec les gros poissons fouisseurs comme les koïs ou les poissons rouges, car ils peuvent mettre les moules à découvert ou les projeter par inadvertance. Les poissons prédateurs ou les espèces très curieuses sont également à éviter.

Habitat naturel

La moule d’étang vit dans les lacs calmes, les étangs et les rivières à courant lent avec un fond vaseux ou sablonneux. Elle s’enfouit partiellement dans le substrat et filtre l’eau à la recherche de nourriture.

Exigences pour le bassin

Les moules d’étang ont besoin d’un bassin riche en nutriments et biologiquement actif, d’un volume d’au moins 500 litres, idéalement toutefois de plans d’eau plus grands avec une offre naturelle en plancton. Un fond de sable fin ou de vase est essentiel, car les moules s’enfouissent partiellement.

Paramètres d’eau adaptés

Les moules d’étang préfèrent une eau claire, légèrement en mouvement, avec une dureté totale de 5-15 °dGH et un pH compris entre 6,5 et 8,5. Un développement naturel d’algues et de plancton est important pour leur alimentation.

Alimentation de la moule d’étang

En tant que filtreuse, la moule d’étang se nourrit des plus fines matières en suspension, d’algues et de micro-organismes. Dans des bassins très propres, il peut être nécessaire d’aider avec une nourriture en poudre ou du plancton très fin afin qu’elle trouve suffisamment de nourriture.

Reproduction et symbiose avec les bitterlings

Les moules d’étang se reproduisent via des larves (glochidies), qui se fixent aux branchies des poissons et y passent une phase de développement. Les bitterlings vivent en symbiose fascinante avec les moules d’étang : les poissons déposent leurs œufs dans les moules, tandis que les larves de moule se développent sur les branchies des poissons. Les deux espèces en profitent, sans se nuire.

Taille maximale et espérance de vie

Dans des conditions optimales, la moule d’étang atteint une taille allant jusqu’à 20 cm et peut vivre plusieurs décennies.