Petit amphibien multicolore vert, Mantella viridis

Habitat et comportement du Petit amphibien multicolore vert (Mantella viridis)

Le Petit amphibien multicolore vert provient d’une aire de répartition réduite et très morcelée à l’extrême nord de Madagascar. Des populations avérées se trouvent notamment dans la zone de la Montagne des Français et du massif de l’Antogombato au sud d’Antsiranana. L’espèce y occupe principalement de faibles altitudes, d’environ 50 à 300 mètres. Contrairement à de nombreux habitants typiques de la forêt tropicale humide, elle vit dans des forêts saisonnièrement sèches, à feuilles caduques, et leurs abords immédiats. Sont particulièrement importants les secteurs ombragés au sol le long de ruisseaux temporairement en eau, les dépressions humides, les fissures rocheuses ainsi que les accumulations de feuilles mortes, de branches et de pierres. Pendant les phases sèches, les petites grenouilles se retirent dans des microhabitats protégés. Avec l’arrivée des pluies, leur activité augmente nettement, et des points d’eau temporaires permettent le développement des larves. Le terrarium ne doit donc pas représenter un marécage uniformément détrempé, mais reproduire un climat de sol forestier varié avec des refuges humides, des surfaces qui sèchent bien et des variations saisonnières. Les populations spatialement séparées présentent parfois des différences marquées de coloration et de génétique. Des animaux d’origine inconnue ou différente ne devraient donc pas être accouplés entre eux ni maintenus ensemble.

La maintenance correcte

Un terrarium forestier anti-évasion, plutôt large que haut, avec une grande surface au sol, convient. Pour un petit groupe, une surface au sol d’au moins 60 × 45 cm est pratique ; des installations plus grandes facilitent la structuration et réduisent la pression liée aux rencontres. Une couche de drainage empêche l’eau stagnante. Au-dessus se trouvent un substrat humifère, sans polluants, beaucoup de feuilles mortes sèches et légèrement humides, des morceaux de liège plats, des racines, des pierres et plusieurs refuges étroits. Des zones visiblement plus sèches font autant partie de l’aménagement que des cachettes durablement humides. Malgré une humidité de l’air élevée, un échange d’air permanent est indispensable. Les surfaces d’aération doivent être suffisamment fines pour que ni les grenouilles ni les proies ne puissent s’échapper. Une coupelle d’eau très peu profonde, avec une entrée et une sortie faciles, suffit comme accès à l’eau ; une partie aquatique profonde est inadaptée à cette grenouille terrestre. La maintenance en couple ou en groupe est possible si un abondant écran visuel est présent. Pendant la période de reproduction, les femelles en particulier peuvent réagir de manière plus agressive entre elles ; des possibilités de fuite et une observation régulière sont donc importantes. Une cohabitation avec d’autres espèces n’est pas recommandée.

La plantation appropriée

Les plantes vivantes stabilisent le microclimat et créent de la couverture, mais ne doivent pas envahir complètement le sol. Les fougères de petite taille, les plantes grimpantes à petites feuilles et les couvre-sols tropicaux robustes ont fait leurs preuves. Entre les zones plus densément plantées, il convient de conserver des aires d’alimentation ouvertes et des parcours bien visibles. Des coussins de mousse peuvent, ponctuellement, fournir des lieux humides de ponte et de retraite, mais ne doivent pas être installés comme un support uniformément détrempé. Toutes les plantes doivent être exemptes de produits phytosanitaires, de brillant pour feuilles et de résidus d’engrais. Les feuilles aux bords coupants, les sèves végétales collantes et les décorations instables sont à éviter.

Éclairage, UV, chauffage et humidité de l’air

En journée, environ 20–24 °C sont favorables ; la nuit, la température peut légèrement baisser. Des valeurs durablement supérieures à environ 26 °C représentent un risque important de stress ; surtout en été, un thermomètre fiable et, si nécessaire, un refroidissement actif de la pièce sont donc importants. En dehors de la simulation de saison des pluies, l’humidité relative peut le plus souvent se situer autour de 60–70 % et augmenter temporairement après la pulvérisation. En période de reproduction, des valeurs autour de 80 % sont possibles. Le substrat ne doit jamais se dessécher complètement dans les zones protégées, mais ne doit pas non plus rester détrempé en permanence. Une ventilation énergique empêche l’air stagnant, chargé en germes. Cette espèce diurne a besoin d’un rythme clair jour/nuit. Un éclairage pour plantes, lumineux et avec peu de gradient thermique, est judicieux. Une offre d’UVB faiblement dosée peut être mise en place, mais n’est pas démontrée comme un facteur strictement indispensable. Des zones d’ombre et une distance suffisante par rapport à la lampe doivent toujours être présentes.

Alimentation

Le Petit amphibien multicolore vert capture de très petits invertébrés vivants. Conviennent : drosophiles, collemboles, très petits cloportes, pucerons ainsi que des grillons fraîchement éclos ou minuscules. Les proies doivent être nettement plus petites que la tête de la grenouille et devraient être proposées dans une composition variée. Une souche d’élevage personnelle, fiable, de plusieurs types de microproies est très utile pour une maintenance durable. Les proies sont nourries avec une alimentation de qualité et régulièrement saupoudrées d’une préparation calcium, respectivement vitamine-minéraux, adaptée aux amphibiens. L’apport en vitamine D3 doit être ajusté à l’offre réelle d’UVB afin d’éviter aussi bien une sous-dose qu’un surdosage. Les juvéniles ont besoin de proies particulièrement petites, comme les collemboles, et d’apports en minéraux plus fréquents adaptés. Les grillons non consommés doivent être retirés, car ils peuvent importuner les grenouilles au repos.

Différences entre les sexes

Les femelles adultes sont généralement plus grandes, plus larges et, surtout en période de reproduction, nettement plus rondes. Les mâles restent le plus souvent plus sveltes et se signalent, lorsque les conditions sont plus humides, par leurs appels mélodieux. Chez les jeunes animaux, une détermination fiable du sexe d’après des caractéristiques externes est difficilement possible. Même chez des grenouilles adultes, la morphologie et la taille ne devraient être évaluées qu’en combinaison avec le comportement vocal.

Élevage, reproduction et développement

La reproduction est étroitement liée à l’alternance entre une phase de repos plus sèche et une saison des pluies humide. Une phase, sur plusieurs mois, un peu plus sèche et avec une alimentation plus parcimonieuse peut, tout en conservant un accès à l’eau, être progressivement conduite vers une période nettement plus humide, avec des pulvérisations plus fréquentes et une alimentation plus riche. Les changements climatiques brusques sont à éviter. Les œufs sont déposés à terre dans des zones humides et protégées sous l’écorce, des pierres ou dans la litière de feuilles. Les pontes peuvent comprendre plusieurs dizaines d’œufs. Dans la nature, des pluies fortes entraînent les larves prêtes à éclore vers des eaux temporaires peu profondes. En élevage contrôlé, les œufs restent humides, mais ne sont d’abord pas complètement immergés. Ce n’est qu’au stade où les larves sont prêtes à éclore qu’elles rejoignent une eau peu profonde, propre et bien surveillée. Les têtards broutent une nourriture végétale et organique. La qualité de l’eau, un faible courant et des possibilités de sortie sûres pendant la métamorphose sont déterminants. La reproduction en captivité suppose une expérience de la gestion climatique saisonnière et des aliments pour très petits juvéniles.

Taille adulte et espérance de vie

Les mâles adultes atteignent souvent environ 2–2,5 cm de longueur museau-cloaque. Les femelles sont plus robustes et peuvent atteindre environ 3 cm, selon certaines indications de maintenance aussi env. 3,2 cm. Les indications de taille variant quelque peu selon la population et la méthode de mesure, cette plage doit être comprise comme une valeur d’orientation prudente.

Bon à savoir

Mantella viridis est actif en journée et montre, après une bonne acclimatation, un comportement de chasse au sol très vif. Les animaux adultes sont le plus souvent d’un vert clair à jaune-vert, tandis que les juvéniles peuvent d’abord présenter des teintes jaunâtres, brunâtres ou rougeâtres et un dessin dorsal plus sombre. Le ventre et les flancs sont majoritairement foncés et souvent marqués de taches bleu clair à blanchâtres. L’espèce est gravement menacée à l’état sauvage et ne possède qu’une aire de répartition petite et fragmentée. Lors de l’achat, il convient donc d’accorder une attention particulière à une provenance traçable, légale et, de préférence, à des animaux nés en captivité.

Toxicité et mesures de précaution

Les grenouilles Mantella vivant à l’état sauvage peuvent absorber des alcaloïdes via leur alimentation naturelle en arthropodes et les stocker dans des glandes cutanées. Les animaux nés en captivité n’ont généralement pas, avec une alimentation habituelle, la même défense cutanée riche en alcaloïdes ; toutefois, pour des animaux d’origine inconnue, il ne faut pas partir de ce principe. Le contact cutané doit de toute façon être limité aux soins inévitables, car la peau sensible des amphibiens peut être endommagée par la sueur, des résidus de savon et les graisses cutanées. Si un transfert est nécessaire, des gants jetables humidifiés, sans poudre, conviennent. Ensuite, se laver les mains et éviter tout contact avec les yeux, la bouche et les zones de peau ouverte.