Platy Butterfly bleu, Xiphophorus maculatus

Origine du Platy Butterfly bleu (Xiphophorus maculatus)

Le Platy Butterfly bleu est une forme d’élevage et n’existe pas dans la nature avec cette coloration. L’espèce souche Xiphophorus maculatus vit en Amérique centrale, de Ciudad Veracruz au Mexique jusqu’au nord du Belize, dans des eaux calmes riches en plantes et des bras de rivière, avec une eau le plus souvent dure et riche en minéraux. En anglais, elle s’appelle « Southern platyfish », autrefois aussi « Moonfish » — d’où la présence du mot Moon dans de nombreux noms commerciaux, y compris pour cette forme. L’ajout Butterfly fait référence au motif contrasté des nageoires. Dans la souche présente, le corps est bleu argenté avec un net reflet métallique, la nageoire dorsale brille en jaune, la nageoire caudale est orange rouge avec un motif sombre à la base ; des taches sombres se trouvent sur la moitié arrière du corps. Les platys appartiennent aux poissons à dents vivipares (Poeciliidae) et mettent au monde des jeunes entièrement formés. L’espèce est élevée depuis plus de cent ans — le nombre de variétés de couleur est donc particulièrement vaste.

Cohabitation du Platy Butterfly bleu

Rares sont les poissons aussi simples en bac communautaire que le platy. Il est paisible, ne s’attaque aux nageoires de personne et peut être associé à presque toutes les espèces calmes appréciant les mêmes paramètres d’eau dure — mollys, porte-épées, guppys, tétras robustes, corydoras et ancistrus. Le point principal à prendre en compte est avant tout le ratio des sexes. Les mâles paradent avec persévérance ; c’est pourquoi, pour un mâle, il devrait y avoir deux à trois femelles. Sans cette majorité, certaines femelles sont harcelées en permanence. Sont inadaptés les poissons typiques d’eau douce, qui ne supportent pas l’eau dure et alcaline, ainsi que les grands poissons prédateurs. Un deuxième point est la reproduction : les platys se reproduisent de façon fiable, et dans un bac sans prédateurs, la population augmente rapidement. Si vous ne le souhaitez pas, vous maintenez soit un seul sexe, soit vous introduisez des colocataires qui consommeront une partie des alevins.

Paramètres d’eau adaptés

Pour les platys, une eau riche en minéraux fait partie de l’équipement de base : pH 7,0 à 8,2 avec une dureté totale moyennement dure à dure ; des valeurs d’environ 9 à 19 °dGH sont documentées. C’est ici que se joue la maintenance : une eau pauvre en minéraux et acide fait pâlir les platys et les affaiblit avec le temps. Si, à la maison, seule une eau du robinet douce est disponible, la bonne voie consiste à la durcir — essayer de « compenser » autrement ne fait que coûter des forces. Une dureté carbonatée stable en fait partie ; sinon, le pH chute. Pour le reste, l’espèce est agréablement robuste et pardonne de petits manquements — des changements partiels d’eau réguliers et une filtration solide suffisent amplement. Une remarque pour les débutants : les platys sont volontiers choisis comme premiers poissons dans un bac fraîchement installé. Même s’ils sont robustes, le bac doit d’abord être correctement cyclé, sinon les animaux paient la courbe d’apprentissage.

Température de maintenance

Pour les platys, une plage de 22 à 26 °C a fait ses preuves. FishBase indique même pour la forme sauvage 18 à 25 °C, et de fait les platys s’accommodent nettement mieux de valeurs plus fraîches que beaucoup d’autres poissons tropicaux — un bac en pièce non chauffée à 22 degrés ne leur pose aucun problème. À la hausse, il ne faut pas dépasser durablement 26 à 27 °C : une maintenance chaude accélère le métabolisme, les animaux deviennent plus vite matures sexuellement, mais vieillissent aussi plus tôt en conséquence. En maintenant vos platys plutôt au frais, vous en profitez plus longtemps. La stabilité compte, comme toujours, davantage que la valeur exacte ; un chauffage réglé de manière fiable évite les chutes nocturnes qui surviennent sinon dans les pièces fraîches. Dans de bonnes conditions, les platys sont visibles en mouvement toute la journée et se tiennent de préférence dans la zone médiane du bac.

La taille du bac pour Xiphophorus maculatus

Un aquarium à partir de 80 cm de longueur est une taille pertinente pour un groupe de platys. En théorie, les animaux pourraient se contenter de moins — ils restent petits et ne nagent pas aussi infatigablement que les barbus ou les tétras. Le besoin de place vient d’ailleurs : du groupe avec une majorité de femelles et surtout des jeunes. Dans un bac de 60 cm, un groupe de platys est, au bout de quelques mois, nettement plus grand que prévu, et alors cela devient à l’étroit. L’aménagement peut être luxuriant : zones densément plantées sur les côtés et la paroi arrière, avec entre elles un espace de nage ouvert. C’est précisément cette combinaison qui est également indiquée dans la fiche platy existante de l’assortiment. Une plantation dense a ici un double intérêt, car elle offre aux alevins une couverture. Un substrat clair rend d’ailleurs le reflet métallique bleu plus terne — sur du sable sombre, il ressort nettement mieux.

Plantation

La plantation doit relier des zones denses et une zone de nage libre. Conviennent des espèces robustes adaptées à l’eau dure : vallisnéries, anubias, fougère de Java, cryptocorynes, cératophylle et grandes plantes à tiges en arrière-plan. Elles supportent toutes un pH élevé et encaissent beaucoup. Les platys grignotent certes ici et là des feuilles tendres et broutent le biofilm, mais ils ne causent pas de véritables dégâts. Une importance particulière revient aux plantes flottantes: pistia, grenouillette ou un coussin de cératophylle à la surface tamisent la lumière et donnent aux alevins la couverture sans laquelle presque aucun ne survit. Si vous souhaitez une descendance ciblée, vous devriez en prévoir beaucoup ; si vous voulez limiter la population, vous laissez volontairement une couverture plus clairsemée. Une légère croissance d’algues sur les pierres et les racines est bienvenue et est régulièrement broutée.

La nourriture pour les platys Butterfly

Les platys sont des omnivores avec une nette tendance à une alimentation végétale. Au menu naturel figurent des vers, de petits crustacés, des insectes et des végétaux. Transposé au bac : la base est un bon flocon ou un granulé avec une proportion végétale perceptible. S’y ajoutent des aliments congelés — artémias, cyclops, larves de moustiques — ainsi que des légumes ébouillantés comme la courgette ou les petits pois. Le végétal compte vraiment : sans alimentation végétale, les platys ont facilement des problèmes digestifs et paraissent ternes. Mieux vaut deux petites rations par jour qu’une seule grande : les platys mangent goulûment et prennent facilement. Une erreur fréquente dans les bacs de débutants est la suralimentation — un platy a l’air affamé même lorsqu’il est rassasié depuis longtemps. Comme repère : ce qui n’est pas mangé en deux minutes était trop.

Différences entre sexes

Chez les platys sexuellement matures, les sexes sont faciles à distinguer. Chez le mâle la nageoire anale est transformée en un fin gonopode en forme de tige, servant au transfert des spermatozoïdes ; l’animal reste globalement plus petit et plus élancé, et est souvent plus vivement coloré. La femelle possède une nageoire anale large et triangulaire, devient nettement plus grande et paraît plus ronde au niveau du ventre. Les tailles parlent d’elles-mêmes : les mâles atteignent environ 4 cm, les femelles jusqu’à 6 cm. On reconnaît aussi les femelles gestantes à une tache plus sombre devant la nageoire anale. Chez les jeunes, la distinction ne fonctionne pas encore — le gonopode ne se forme qu’à la maturité sexuelle, qui survient en conditions d’aquarium dès trois à quatre mois. Si vous planifiez une population précise, vous devriez donc choisir des animaux adultes.

L’élevage de Xiphophorus maculatus

Chez le platy, la question est moins de savoir comment réussir l’élevage que comment le limiter. L’espèce est vivipare : après 24 à 30 jours de gestation, la femelle met bas 20 à 80 jeunes entièrement formés, qui nagent et mangent immédiatement. Ils sont déjà matures sexuellement après trois à quatre mois, de sorte que la population augmente rapidement dans un bac bien entretenu. Sans couverture, seuls quelques alevins survivent, car les parents les poursuivent ; avec des coussins denses de plantes flottantes, en revanche, une part importante s’en sort. Si vous souhaitez élever de manière ciblée, placez les femelles gestantes dans un bac séparé peu avant la mise bas, puis retirez-les ensuite. Le grossissement se fait avec une fine nourriture en poudre et des nauplies d’artémias fraîchement écloses. Et il faut tempérer une attente : les variétés de couleur ne se transmettent pas proprement ; dans une portée, des individus plus simples apparaissent régulièrement.

La taille finale des platys Butterfly

Les platys restent petits : les femelles atteignent jusqu’à 6 cm, les mâles seulement environ 4 cm de longueur totale. Ils comptent ainsi parmi les poissons d’aquarium les plus pratiques qui soient et conviennent aussi à des bacs qui ne sont pas envisageables pour des espèces plus grandes. L’espérance de vie se situe, avec de bons soins, autour d’environ trois ans ; une maintenance plus fraîche dans la partie basse de la plage de température l’allonge d’expérience, une maintenance très chaude la raccourcit nettement. Pour la planification du bac, c’est moins la taille individuelle qui compte que la propension à se reproduire — à partir de six animaux achetés, on passe facilement à trente en un an sans mesures contraires. Si vous en tenez compte, vous obtenez un poisson qui demande peu et apporte beaucoup : visible toute la journée, très coloré, peu compliqué au niveau de l’alimentation et tolérant vis-à-vis des erreurs qui surviennent inévitablement durant la première année d’aquariophilie.

Compatibilité avec les crevettes naines

Avec des espèces de crevettes plus grandes, la cohabitation est le plus souvent possible — c’est d’ailleurs ce qui est indiqué dans la fiche platy existante de l’assortiment. Un platy de quatre à six centimètres ne fait pas le poids face à une crevette Amano adulte et la laisse tranquille. Avec les crevettes naines, c’est plus nuancé : les adultes ne sont généralement pas inquiétées dans un bac bien planté, mais les jeunes le sont — les juvéniles correspondent exactement au schéma de proie. Pour un élevage ciblé de crevettes, le platy n’est donc pas un bon choix, mais pour un bac mixte avec une population de crevettes visible, tout à fait. Beaucoup de mousse, de feuilles et de cachettes fines sont utiles. Les escargots ne posent absolument aucun problème et profitent même de l’eau dure et riche en minéraux dont le platy a de toute façon besoin — leurs coquilles y restent solides.