Maladie à Chilodonella

Une maladie des poissons malheureusement assez courante est la maladie à Chilodonella, également appelée dans le langage courant simplement « opacification de la peau ». Nous souhaitons vous en dire un peu plus à ce sujet. La maladie est causée par un parasite, un cilié, et peut heureusement être bien traitée si elle est détectée à temps.

Cause :

La cause de la maladie à Chilodonella est vite identifiée. L’agent pathogène est un cilié de la famille des Chilodonella, qui donne aussi son nom à la maladie. Il s’agit d’un parasite à tête de forme ovale et d’une taille totale de 40-70 micromètres. Son extrémité postérieure est échancrée et son protoplasme paraît grossièrement granuleux. Cela s’explique par les nombreuses petites vacuoles qui remplissent de liquide les cavités du parasite. Les chercheurs subdivisent l’agent pathogène Chilodonella en 3 groupes. On distingue ici les ciliés, les flagellés et les sporozoaires. Le groupement présent dans votre bac ne peut en règle générale pas être déterminé explicitement en raison de la taille. La multiplication se fait, comme chez tous les ciliés, par simple division. Par conséquent, les agents pathogènes peuvent multiplier leur population dans votre bac de façon multiple en un temps très court. Cela entraîne une expansion rapide et une aggravation du problème pour vous et votre population de poissons. 
Malheureusement, l’agent pathogène n’est pas inconnu des aquariophiles. Le cilié de la famille des Chilodonella est un habitué permanent de nombreux aquariums, où il infeste la population de poissons, l’affaiblit et finit par la tuer. Des observations ont montré que le parasite se localise principalement au niveau des branchies de ses « victimes ». Dans un grand nombre de cas, l’apparition d’une maladie à Chilodonella dans l’aquarium s’explique par une hygiène insuffisante ainsi que par une population de poissons trop importante. Comme pour cette maladie aussi, le stress est un déclencheur majeur ; il affaiblit le système immunitaire et rend vos poissons d’ornement sensibles aux maladies.

Symptômes :

Des études ont montré qu’une infection par la maladie à Chilodonella peut survenir très rapidement et soudainement. Les poissons infectés présentent des symptômes nettement perceptibles dans leur apparence et leur comportement. Les animaux atteints nagent par exemple plus lentement dans le bac et se frottent plus souvent que leurs congénères. De plus, la peau des sujets se décolore en blanc bleuté et en gris. La zone du corps concernée est explicitement la région située entre la nuque et la nageoire dorsale. Au vu de ces éléments, il n’est pas étonnant que la maladie des poissons soit aussi appelée « opacification de la peau ». Au cours de l’évolution de la maladie, le poisson infecté perd des lambeaux de peau, puis finalement toute la peau. D’autres symptômes sont par exemple une détresse respiratoire associée à des halètements en surface, ainsi qu’un séjour dans la zone supérieure du bac. C’est particulièrement le cas lorsque l’agent pathogène s’est « installé » dans les branchies de l’animal. 

Propagation :

Comme déjà mentionné, le virus Chilodonella se propage dans votre bac par division cellulaire. Le nombre d’agents pathogènes, en augmentation constante, infeste votre population de poissons. Les animaux malades, blessés ou faibles sont particulièrement sensibles au parasite. Comme pour de nombreuses autres maladies des poissons, les « patients » transmettent l’agent pathogène aux autres poissons et l’épizootie se propage. En cas de maladie à Chinodonella, vous devez, en tant qu’aquariophile et ami des poissons, agir rapidement, car un stade avancé de la maladie peut entraîner la mort des poissons atteints.  

Traitement :

Pour sauver votre population de poissons, vous devez intervenir le plus rapidement possible dès les premiers signes d’une maladie à Chilodonella. En premier lieu, comme pour toute maladie en aquariu, effectuez d’abord un grand changement d’eau avec de l’eau à température adaptée. Ce n’est qu’ensuite que le traitement proprement dit commence. Veuillez procéder comme suit : les poissons chez lesquels le parasite ne se manifeste que faiblement, placez-les dans une solution saline de chlorure de sodium à 3 %. Cette procédure ne doit prendre que 10-15 minutes et doit être réalisée dans un bac ou un récipient de quarantaine prévu à cet effet. Des recherches ont montré que ces bains de sel tuent efficacement le virus Chilondnella. Un succès peut déjà être constaté en très peu de temps. Des aquariophiles heureux disent qu’en appliquant cette mesure en continu, ils ont maîtrisé la maladie des poissons en l’espace d’une semaine. Vous devez toutefois avoir conscience que les symptômes d’une maladie à Chilodonella peuvent facilement être confondus avec ceux d’autres maladies des poissons. Comme on ne peut « démasquer » le responsable qu’au microscope, les erreurs de diagnostic sont malheureusement fréquentes.