Maladie de Costia

Une maladie des poissons souvent évoquée est la maladie de Costia. Cette affection est provoquée, comme beaucoup d’autres maladies des poissons, par le stress ou des conditions de maintenance inadéquates. En particulier, des facteurs tels que, par exemple, un transport de poissons (importation) ou un nettoyage de fond du bassin/de l’aquarium peuvent entraîner le déclenchement de la maladie. En outre, il est tout à fait plausible que, dans le cas des bassins, des oiseaux d’eau ou des amphibiens apportent l’agent pathogène depuis une rivière, un lac, un étang ou une mare à proximité et infectent ainsi votre population de poissons. Cependant, la maladie n’est pas particulièrement menaçante. Des chercheurs et des aquariophiles ont constaté que des poissons « sains » dotés d’un système immunitaire fort s’infectent très rarement de la maladie de Costia. Prenez donc des précautions à temps. Si vous maintenez vos animaux conformément à leurs besoins, les nourrissez de manière variée et ne les soumettez à aucun stress inutile, l’affection ne devrait même pas survenir. 

Cause :

Le coupable est vite démasqué. La maladie de Costia est déclenchée et propagée par l’agent pathogène éponyme Costia (Ichthyyobodo necator). Il s’agit d’un protozoaire flagellé, invisible à l’œil nu. Le parasite ne mesure que 10-15 micromètres et présente une forme ovale. Les koïs ou d’autres poissons de bassin sont touchés en premier lieu. À l’aide de son flagelle, le protozoaire flagellé s’accroche à la couche la plus superficielle du tissu cutané (épithélium) des poissons qu’il souhaite utiliser comme hôte. À partir de là, l’agent pathogène se multiplie par division longitudinale. Au cours de l’évolution de la maladie, le Costia traverse toute la couche externe de la peau de l’animal. Comme c’est habituel chez les parasites, l’agent pathogène se nourrit du sang et du tissu cutané du poisson. Même le froid n’affecte pas du tout ce nuisible. Au contraire. Dès une température de l’eau de 2°C, le protozoaire flagellé peut survivre, infester votre population de poissons et se propager. 

Symptômes :

On reconnaît les animaux infectés à des signes cliniques significatifs au niveau de l’aspect et du comportement. Au stade initial, un enduit muqueux gris apparaît sur la surface de la peau des poissons atteints, ce qui peut, dans le pire des cas, aller jusqu’à une opacification de la peau. Au cours de l’évolution de la maladie, la couche de mucus comme la muqueuse du « patient » sont détruites. Cet état de fait donne alors champ libre à l’agent pathogène Costia. Il peut désormais pénétrer sans entrave jusque dans les couches profondes des tissus du poisson. Le triste résultat en est des ulcères hémorragiques ou même des trous. Dès que le parasite a atteint la circulation sanguine, le sort de votre ami écailleux est scellé. Une maladie de Costia se termine, dans le pire des cas, par une insuffisance rénale et donc par la mort de l’animal infecté. 
Cependant, d’autres signes indiquent aussi le déclenchement d’une maladie de Costia dans votre bassin. Des propriétaires de poissons ont observé que les poissons malades se frottent en permanence ou sautent hors de l’eau. Ils essaient ainsi d’éliminer le parasite. En outre, les poissons infectés sont plus craintifs que leurs congénères et serrent les nageoires. Enfin, il convient de mentionner que les spécimens malades souffrent d’une perte d’appétit et se tiennent de préférence à la surface de l’eau. 

Traitement :

Concernant le traitement d’une maladie de Costia, plusieurs moyens et méthodes s’offrent à vous en tant qu’amateur de poissons et propriétaire de bassin. Le plus efficace est d’augmenter la température de l’eau à près de 30°C. Il s’est avéré que, avec cette procédure, les parasites sont détruits en quelques jours. En tant qu’aquariophile, vous devez toutefois être conscient que cette méthode ne fonctionne que pour les poissons tropicaux. Pour les poissons qui ne sont pas habitués à de telles températures de l’eau, vous devez recourir à d’autres possibilités. Offrez aux animaux infectés un bain bienfaisant dans une solution de sel de cuisine à 3%. À défaut, vous pouvez également utiliser du tripaflavine ou de l’acriflavine. Si vous effectuez cette procédure pendant quelques jours, votre protégé retrouvera complètement la santé. Il est toutefois d’une importance significative que vous prépariez le bain dans un bac de quarantaine prévu à cet effet. Les ingrédients peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour votre population de plantes.