Élevage de guppys

Le guppy (Poecilia reticulata) fait partie des cyprinodontiformes vivipares et est aussi connu sous le nom de « poisson million ». Il a reçu ce surnom parce qu’il se reproduit très volontiers et que l’élevage réussit vraiment facilement. Élever des guppys est vraiment amusant et se réalise avec relativement peu d’efforts. Pour cette raison, nous souhaitons nous consacrer d’un peu plus près au thème de l’élevage des guppys.

Tout d’abord, les conditions de base pour une maintenance réussie des guppys :

Pour le maintien durable des guppys omnivores, il convient de choisir un bac d’une longueur d’arête d’au moins 60 cm. Le choix du substrat est totalement libre. Comme les guppys ne fouillent pas le fond, ils n’ont pas d’exigences concernant le substrat ; on peut donc choisir n’importe quel support, du sable au gravier. Pour mettre correctement en valeur les magnifiques couleurs des guppys, un fond sombre est toutefois recommandé. Le bac devrait être bien planté afin d’offrir un abri aux alevins éventuellement nés dans le bac de maintenance, car ceux-ci seraient sinon pourchassés en cas de nourrissage insuffisant des adultes. En cas de nourrissage abondant, les petits guppys sont toutefois laissés tranquilles. En maintien permanent, les guppys devraient toujours être maintenus en harem avec une majorité de femelles, car sinon les mâles stresseraient trop les femelles ; avec davantage de femelles, la pression d’accouplement se répartit mieux.

Dans un aquarium communautaire avec d’autres espèces, peu voire aucun alevin de guppys ne grandira ; si vous avez des ambitions d’élevage, vous devriez donc renoncer à un bac communautaire et offrir aux guppys un bac spécifique à l’espèce.

Nous voulons ici nous pencher de plus près sur l’élevage ciblé des guppys, et pas seulement sur la reproduction naturelle et plutôt fortuite des animaux. Nous ne souhaitons pas aborder ici la reproduction ciblée et la sélection des variétés de couleurs ; on trouve de nombreux articles à ce sujet sur Internet. Nous nous limitons ici à une description de l’élevage simple des guppys à la maison, pour tout le monde.

Les femelles guppys, un peu plus discrètes que les mâles aux couleurs éclatantes, deviennent sexuellement matures dès l’âge de trois mois et peuvent mettre au monde, à un rythme moyen de 30 jours, 20-100 alevins. Toutefois, si possible, il convient de n’utiliser pour l’élevage des guppys que des animaux âgés de 5-6 mois. Lors de la première portée, la femelle n’a en moyenne que 24 alevins ; avec l’âge, la taille des portées augmentera. La durée de la gestation change elle aussi avec l’âge des animaux : alors que la première gestation peut durer jusqu’à 8 semaines dans des cas extrêmes, le rythme peut se réduire à 20 jours chez des femelles plus âgées et plus expérimentées. Les guppys étant vivipares, le développement des œufs se déroule entièrement dans le corps des femelles et des alevins entièrement formés naissent.

On peut simplement laisser l’élevage « se faire » dans le bac des parents et se réjouir des petits guppys. Mais on peut aussi aborder l’élevage des guppys de manière un peu plus professionnelle.

Pour cela, il faut au minimum un bac supplémentaire. Il n’a pas besoin d’être aussi grand que le bac de maintenance permanente ; une longueur d’arête de 45-50 cm suffit ici. Ce bac n’est aménagé que de façon spartiate avec un substrat facile d’entretien, une filtration suffisante, en veillant absolument à ce qu’aucun alevin ne puisse entrer dans le filtre. On peut y parvenir soit en utilisant des filtres à mousse, soit, avec d’autres systèmes de filtration, en sécurisant les entrées du filtre de manière appropriée, par exemple avec un bas nylon fin. L’aménagement est complété par quelques plantes à tiges qui structurent le bac d’élevage ainsi que par un peu de mousse, dans laquelle les petits guppys peuvent se cacher tant que les femelles se trouvent encore dans le bac. L’idéal est une eau moyennement dure avec un pH légèrement supérieur à 7 et une température d’environ 24 degrés. Si l’on maintient les guppys trop froid, le métabolisme est plus faible, ce qui signifie que les alevins ne grandissent pas aussi bien. Si la température est trop élevée, les petits alevins grandissent trop vite et il peut plus facilement y avoir des pertes, des malformations et des maladies. Il faut impérativement veiller à l’hygiène dans le bac d’élevage ; un changement d’eau d’environ 40% tous les 3 jours a fait ses preuves. En cas de très nombreuses naissances, ou avec des alevins déjà un peu plus âgés, la charge de l’eau augmente naturellement et il convient de modifier l’intervalle à 2 jours.

Le cas échéant, il convient également de retirer la mousse après avoir enlevé les reproducteurs, pour une meilleure vue d’ensemble ; sinon, il se peut que l’on ne puisse pas bien observer tous les alevins et que l’on détecte trop tard d’éventuels problèmes.

Principes de base concernant le choix des reproducteurs guppys :

On commence bien sûr par choisir les animaux les plus vigoureux et les plus beaux. Mais attention : il ne faut absolument pas se focaliser uniquement sur la beauté, mais avant tout sur la santé et une forme corporelle correcte.

Une bosse, des creux derrière la bouche, de la léthargie, du nanisme et une queue tombante doivent absolument être considérés comme des critères d’exclusion. Seuls des animaux grands et en bonne santé sont utilisés pour l’élevage. Même si le plus petit mâle a les plus belles couleurs, il ne devrait pas être utilisé pour la reproduction, car la petite taille se transmettra. La plupart des caractéristiques comme les couleurs et les formes des nageoires ne se transmettent que de mâle à mâle ; les femelles ne portent pas cette « information » génétique. On ne peut donc pas, par exemple, compenser la petite taille d’un mâle par une femelle particulièrement grande. C’est pourquoi la santé et la morphologie passent toujours avant l’esthétique !

Une fois les bons animaux sélectionnés pour votre élevage de guppys, les choses sérieuses commencent.

Dans le bac d’élevage préparé, clair et cyclé comme décrit ci-dessus, on introduit à présent le mâle sélectionné ainsi que 2-3 femelles pour l’élevage des guppys. Les reproducteurs restent ensuite dans le bac jusqu’à ce que les femelles aient mis bas. Le mâle peut déjà être transféré dans le bac de maintenance dès que la gestation des femelles est clairement visible. Les femelles doivent être retirées le plus rapidement possible après la mise bas des petits guppys. Bien sûr, on peut aussi ne laisser qu’une seule femelle dans le bac d’élevage si l’on ne souhaite pas autant de petits.

Si l’accouplement n’a pas lieu en quelques jours, c’est-à-dire si aucune des femelles ne présente la tache gravidique sombre bien visible, on peut aussi, comme astuce, placer un autre mâle dans un récipient séparé, visiblement juste à côté du bac d’élevage. Le mâle dans le bac d’élevage verra cela comme une concurrence et fécondera donc les femelles pour éviter que le concurrent ne le fasse. De manière générale, on peut aussi favoriser la disposition à l’accouplement en plaçant le mâle seul dans le bac d’élevage quelques jours avant les femelles.

Les éleveurs de guppys expérimentés maintiennent généralement les sexes dans des bacs séparés pour l’élevage et ne rassemblent les animaux que pour l’accouplement. Lors de la rencontre des sexes, l’accouplement a alors généralement lieu en quelques minutes. Il faut toujours garder à l’esprit ceci : les femelles peuvent stocker le sperme des mâles pour jusqu’à onze portées, et ce dès avant la première gestation. Si vous visez donc un accouplement bien précis, vous ne devriez plus maintenir vos femelles de reproduction avec un mâle à partir d’environ 5-6 semaines.

Pour protéger les alevins de l’accès des femelles, on peut utiliser une boîte de ponte ; avec une bonne alimentation des femelles et un bac d’élevage bien équipé comme décrit ci-dessus, ce n’est toutefois généralement pas nécessaire.

Pendant les un à deux premiers jours, les jeunes guppys n’ont pas encore besoin de nourriture ; ils vivent encore sur leur sac vitellin. Mais dès le deuxième jour après l’éclosion, il convient déjà de proposer pour la première fois un peu de nourriture, car certains alevins épuisent leur sac vitellin plus vite que d’autres. Des artémias fraîchement écloses, des microvers ou des cyclopes conviennent bien ; plus tard, on peut aussi donner une nourriture en flocons fine, que l’on peut simplement fabriquer soi-même en émiettant les flocons entre les doigts. On peut également utiliser de la nourriture congelée si l’on n’a pas la possibilité de proposer de la nourriture vivante. Celle-ci doit toutefois impérativement être décongelée hors du bac et brièvement rincée avant distribution. Bien sûr, on peut aussi recourir à une nourriture d’élevage prête à l’emploi. Elle présente l’avantage d’être, par ses ingrédients, parfaitement adaptée à l’organisme des alevins en croissance et de leur fournir tous les nutriments importants dont ils ont besoin pour un développement sain. De plus, elle est déjà directement à la bonne taille pour que les petits guppys puissent l’ingérer immédiatement. Il convient de nourrir les alevins au moins deux fois par jour, car les petits guppys ont un métabolisme très rapide. Environ 3-4 repas avec une quantité de nourriture qui est consommée au plus tard après 5 minutes ont fait leurs preuves. La nourriture non consommée doit être retirée, car elle dégrade la qualité de l’eau. La taille de la nourriture doit bien entendu être adaptée à la croissance des poissons. Une bonne combinaison entre « nourriture industrielle » et nourriture vivante ou congelée est importante.

À 6-8 semaines, les guppys élevés soi-même peuvent ensuite être transférés dans le bac des parents ou dans un bac dédié. Dès 5-6 semaines, on pourra distinguer les sexes de manière relativement sûre ; ceux qui le souhaitent peuvent déjà séparer les sexes à partir de ce moment. Chez les femelles, il convient toutefois de continuer à contrôler de temps en temps au cours des jours et semaines suivants, car certains mâles sont de véritables retardataires pour se montrer, visuellement aussi, identifiables comme mâles. Cependant, ils peuvent malgré tout être éventuellement déjà capables de féconder ; il ne faut donc pas négliger cela si l’on ne veut pas de reproduction non souhaitée.

Si vous souhaitez céder vos jeunes guppys, vous devriez attendre que les animaux aient environ 10 semaines, car chez un nouveau détenteur ils devront éventuellement s’habituer à des paramètres d’eau totalement nouveaux, et à 10 semaines ils sont encore un peu plus robustes et supporteront mieux le déménagement.

Comme vous pouvez le voir, l’élevage des guppys un peu plus ambitieux n’est en réalité pas particulièrement compliqué si l’on respecte quelques points. Élever des guppys est amusant et l’élevage des alevins n’est pas difficile.

Nous vous souhaitons beaucoup de plaisir avec la reproduction de vos guppys !

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De l’aquarium proprement dit aux filtres et à l’aménagement, jusqu’aux aliments de toutes tailles et de tous types. Qu’il s’agisse de matériel d’élevage d’artémias, de flocons, de granulés, de nourriture congelée ou vivante.

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