Infestation de sangsues dans l’étang (Piscicola geometra)

Un phénomène triste auquel les pêcheurs sont principalement confrontés est celui d’une infestation de sangsues. Pile avec les premiers rayons de soleil du printemps, les sangsues de poissons s’attaquent aux poissons de l’étang et gâchent la prise de nombreux pêcheurs, et donc leur journée. Malheureusement, ce n’est pas rare. Presque chaque pêcheur amateur a déjà été confronté, une fois ou l’autre, à une infestation de sangsues chez des poissons d’étang. Toutefois, une seule sangsue n’est pas un drame et n’est pas une raison de s’inquiéter.

Il existe aussi des sangsues qui infestent les escargots dans l’aquarium ou l’étang, mais nous ne les abordons pas dans ce texte.

Cause :

En cas d’infestation de sangsues, ce sont avant tout les sangsues de poissons (Piscicola geometra) que l’on trouve. À la différence d’autres agents pathogènes ou parasites, le nuisible est clairement visible pour nous. Il atteint jusqu’à 5 cm de long et possède une ventouse en forme de disque à chacune des extrémités du corps. Celles-ci ont une fonction funeste. Avec l’aide de sa ventouse buccale située à l’extrémité antérieure, la sangsue de poissons commune peut se fixer sans difficulté aux poissons présents dans l’étang. La seconde ventouse, à l’extrémité postérieure du corps, sert à une meilleure fixation sur la surface du poisson.

La sangsue de poissons est extrêmement répandue dans nos rivières et lacs locaux. Au cours des mois d’hiver, les poissons de l’étang bougent nettement moins et se tiennent principalement au fond. C’est alors la grande heure de la sangsue de poissons. Le nuisible s’approche des animaux, s’y fixe en aspirant et utilise le poisson d’étang comme hôte. Dès qu’il a épuisé un « patient », il se détache et attend sa prochaine « victime ». La procédure recommence. Des recherches ont montré que la population de sangsues de poissons dans les eaux courantes est relativement faible. Dans les rivières calmes ou envahies par la végétation, et surtout dans les étangs qui n’ont le plus souvent que peu ou pas de courant, la situation est différente. À mesure que l’eutrophisation du milieu aquatique augmente, le nombre de sangsues de poissons augmente également.

Symptômes :

La sangsue de poissons infeste principalement les poissons d’étang dont le système immunitaire est affaibli. Les poissons blancs sont particulièrement menacés. Cette infestation parasitaire se manifeste surtout par le fait que les animaux touchés présentent des sangsues de poissons nettement visibles sur les nageoires, sur la tête, sur l’œil, dans la bouche, dans la gorge ou sur les branchies. Une infestation de sangsues entraîne différents symptômes de maladie. Les poissons souffrent d’anémie, de lésions cutanées ou de maladies secondaires. Si l’on prend conscience de cet état de fait, il apparaît que les effets sur le peuplement piscicole local sont fatals. Chez les jeunes poissons, une infestation de sangsues non détectée peut même conduire à la mort.

Traitement :

Quelques sangsues de poissons isolées dans l’étang ne sont pas encore une raison de s’inquiéter. Dans les étangs à carpes, une population modérée est tout à fait habituelle et ne constitue aucune menace pour le peuplement piscicole qui s’y trouve. Si, dans un plan d’eau, on parvient toutefois à repérer un grand nombre ou des groupes plus importants de sangsues de poissons, vous devez réagir en tant que pêcheur, ami des poissons ou protecteur des animaux. Pour cela, vous disposez de quelques moyens et méthodes. Lors d’essais précédents, on est arrivé à la conclusion que tant une réduction du calcaire dans l’eau que des bains lors de la pêche de vidange ont permis d’obtenir des succès révolutionnaires. Il a été constaté que l’on endigue au mieux la sangsue de poissons en déplaçant le poisson concerné. Un bain temporaire dans de l’eau salée ou de l’eau calcaire convient parfaitement comme arme pour combattre la sangsue de poissons. Afin de ne pas infliger de dommages supplémentaires à l’animal lors de cette opération, il convient de consulter un expert lors de la mise en œuvre. Seule une quantité appropriée de sel ou de calcaire permet une guérison à plus long terme sans séquelles.