Maladie de la bouche rouge (Enteric redmouth disease)

Si, ces derniers temps, votre poisson a la zone autour de la petite bouche devenue un peu rouge, il ne suit pas une tendance beauté actuelle. Il souffre plutôt de la maladie de la bouche rouge, également appelée, dans les milieux aquariophiles, épizootie de la bouche rouge ou ERM. Cette dangereuse maladie des poissons provient à l’origine d’Amérique du Nord et du Canada. Au fil des années, la maladie de la bouche rouge est devenue un problème international. Au début des années 80, les premiers cas ont été recensés sur le sol allemand. Cette maladie menaçante, qui touche en premier lieu les truites arc-en-ciel, les truites fario, les saumons ou les ombles, plane comme une épée de Damoclès au-dessus des étangs, des eaux et des élevages de truites. Les truites arc-en-ciel et les saumons atlantiques sont particulièrement menacés.

Cause :

La maladie de la bouche rouge est déclenchée par un agent pathogène au nom évocateur, Yersinia ruckeri, appartenant au genre des Enterobacteriaceae. Cette famille est connue pour sa propriété d’être constituée d’habitants de l’intestin. Yersinia ruckeri ne fait pas exception. Mais les truites ne sont pas les seules à devoir porter ce fardeau. L’agent pathogène a même été mis en évidence dans l’intestin d’autres poissons, d’oiseaux ou encore de crustacés. Ces derniers candidats ne sont toutefois que des porteurs et des propagateurs. La maladie elle-même ne peut pas se déclarer chez eux. Bien que l’agent pathogène dispose de divers hôtes, il s’agit d’un spécimen particulièrement robuste. Des chercheurs ont démontré que Yersinia ruckeri peut survivre jusqu’à 4 mois dans l’eau, sans animal hôte adapté.

Mais comment la maladie de la bouche rouge a-t-elle pu devenir une menace mondiale, et comment a-t-elle pu s’implanter et se propager à ce point ? La réponse est très simple. Concernant l’expansion du parasite, il n’y a pas de grandes surprises. Les voies d’infection sont similaires à identiques à celles d’autres agents pathogènes. Une contamination est possible, par exemple, par des poissons déjà infectés, des porteurs, de l’eau souillée, des oiseaux aquatiques ou du matériel sale. Le plus grand potentiel de danger provient des porteurs, dits carriers. Il s’agit de poissons qui hébergent certes l’agent pathogène, mais ne peuvent pas eux-mêmes tomber malades de la maladie de la bouche rouge. Grâce à eux, l’agent pathogène est transmis sans difficulté à des poissons en bonne santé. En outre, un lien a pu être établi entre l’apparition d’une maladie de la bouche rouge et la température de l’eau. Une température ambiante trop élevée, tout comme trop basse, avait un effet positif sur l’extension de la maladie.

Symptômes :

Les modifications d’aspect et de comportement provoquées par la maladie de la bouche rouge présentent de nettes similitudes avec d’autres maladies infectieuses. Les animaux atteints prennent une coloration sombre, développent des yeux exorbités et semblent plus léthargiques que leurs congénères. En outre, on observe les rougeurs caractéristiques au niveau de la bouche, auxquelles la maladie des poissons doit son nom. Comme il est habituel dans les maladies parasitaires, les organes internes de la truite sont également touchés dans la maladie de la bouche rouge. Cela se manifeste principalement par un liquide sanguinolent dans la cavité abdominale, un foie pâle avec des hémorragies tachetées et ponctiformes, un gonflement des reins et de la rate, ainsi que des hémorragies au niveau du revêtement du péritoine, de la musculature et de la graisse.

Traitement :

Le diagnostic « maladie de la bouche rouge » est un choc pour tout éleveur de truites. Cette maladie des poissons a déjà eu plus d’un cheptel sur la conscience. Heureusement, ces dernières années, beaucoup de choses ont évolué dans le domaine des méthodes de guérison et de traitement. Les vaccinations ont rarement donné, chez les poissons, le résultat souhaité. Pour la maladie de la bouche rouge, c’est toutefois différent. Avec les vaccinations réalisées jusqu’à présent, on a effectivement pu obtenir des succès considérables.