Diplopode à bandes brun-rouge, Antheromorpha festiva

Origine et habitat du Diplopode à bandes brun-rouge (Antheromorpha festiva)

Antheromorpha festiva est originaire de l’Asie du Sud-Est tropicale. Des preuves confirmées existent dans le sud de la Thaïlande, l’ouest de la Malaisie et plusieurs régions du sud du Vietnam. L’espèce a été documentée aussi bien dans des zones de basses terres humides que, sur des sites vietnamiens, à des altitudes d’environ 800 à 900 mètres. Elle occupe notamment des forêts de feuillus et de mousson, des forêts secondaires, des zones herbeuses claires et des sols forestiers riches en matière végétale morte. Dans le parc national de Cát Tiên au Vietnam, l’espèce présente un rythme saisonnier marqué : des juvéniles à des stades de développement tardifs y apparaissent par endroits en grands rassemblements avant le début de la saison sèche et se déplacent lentement en se nourrissant sur le sol. Les adultes apparaissent à la même période, mais d’après les observations disponibles, ne forment pas de tels essaims. Pendant la saison sèche, l’activité visible diminue nettement. Cette origine explique le besoin d’un sol durablement humide et riche en structures, mais aussi d’un renouvellement d’air suffisant. Pour la maintenance en terrarium, il ne faut pas en déduire un bac tropical constamment détrempé. L’essentiel est un substrat forestier de feuillus, meuble et nutritif, avec des zones de retrait humides et, à certains endroits, une surface plus sèche.

Mode de vie et maintenance en groupe

Ce diplopode à bandes compact vit principalement dans et sur la litière du sol. Il se déplace calmement entre les feuilles, les morceaux d’écorce et le bois en décomposition, et se retire dans le substrat en cas de lumière, de sécheresse ou de dérangement. En tant que décomposeur, il transforme la matière végétale morte et dépend donc étroitement d’un sol de haute valeur biologique. Une activité visible est surtout à attendre le soir, la nuit et après humidification. Un petit groupe de la même espèce peut être maintenu ensemble si l’espace, les cachettes et la base alimentaire sont suffisants. Toutefois, les rassemblements de juvéniles observés dans la nature ne permettent pas de conclure à un lien social obligatoire. Sans retours d’expérience solides, il est déconseillé de cohabiter avec d’autres espèces animales.

Terrarium

Pour un petit groupe de la même espèce, un terrarium à partir d’environ 30 × 30 × 30 cm constitue un point de départ judicieux. Plus qu’une grande hauteur d’escalade, une surface au sol suffisante et de la place pour un substrat d’au moins 10 à 15 cm de profondeur sont importantes. Un couvercle fermant bien empêche les évasions, tandis que des surfaces d’aération latérales ou finement grillagées assurent un renouvellement d’air constant. Écorce de liège, couches de feuilles et bois de feuillus tendre et décomposé créent des zones abritées. Les pierres lourdes ou les décorations posées de manière instable ne conviennent pas, car elles peuvent coincer des animaux fouisseurs. Pour un groupe plus important, la surface au sol doit être augmentée en conséquence et la consommation du substrat nourricier contrôlée régulièrement.

Substrat nutritif et profondeur de substrat

Chez Antheromorpha festiva, le sol est à la fois habitat, refuge et nourriture principale. Une mélange d’au moins 10 à 15 cm de profondeur, composé d’humus de forêt de feuillus non fertilisé, de feuilles fortement décomposées et d’une grande quantité de bois tendre et blanc pourri provenant d’arbres feuillus non toxiques, convient. Sur le dessus, il faut une épaisse couche de feuilles, complétée par des morceaux de liège et davantage de bois pourri. L’humus de coco pur, un terreau de terrarium stérile ou du terreau pour plantes fraîches n’offrent pas, à eux seuls, une valeur nutritive suffisante. Tous les composants doivent être exempts d’engrais, de produits phytosanitaires, de sel de déneigement et de lieux de collecte contaminés. Le substrat est maintenu uniformément légèrement humide, mais ne doit ni se gorger d’eau ni dégager une odeur de pourriture. Les zones épuisées sont complétées par portions, afin de ne pas mettre en danger les sites de mue, les œufs ou les juvéniles lors d’un changement complet du sol.

Climat et éclairage

Comme plage de maintenance prudente, environ 22 à 26 °C conviennent, avec un substrat globalement humide mais non détrempé. Ces valeurs sont des points de départ proches de la pratique ; il n’existe pas d’essais climatiques spécifiques à l’espèce. Un léger refroidissement nocturne est possible, mais la température ne devrait pas descendre durablement nettement en dessous de 20 °C. L’essentiel est un gradient d’humidité : les couches plus profondes restent agréablement humides, tandis qu’une partie de la surface peut, par moments, légèrement sécher. En même temps, de l’air frais doit pouvoir entrer en permanence, car l’humidité stagnante et l’air étouffant favorisent les moisissures et la pourriture du substrat. Si un chauffage additionnel est nécessaire, il est installé sur le côté et régulé par thermostat. Un chauffage par le sol ne convient pas, car les animaux se retirent vers le bas pour se protéger et pour muer.

Alimentation et apport en calcium

La nourriture la plus importante est constituée par le substrat lui-même : feuilles molles décomposées, humus de forêt de feuillus et bois de feuillus blanc pourri doivent être disponibles en quantité à tout moment. Des feuilles de chêne, de hêtre ou d’érable, soigneusement récoltées et non contaminées, conviennent particulièrement bien, par exemple. De petites quantités de concombre, courgette, potiron, carotte, patate douce ou, occasionnellement, un peu de fruits peuvent être proposées en complément, mais ne remplacent pas la nourriture de base. Les aliments frais doivent être non traités, soigneusement nettoyés et distribués avec parcimonie. Les restes sont retirés avant de fermenter ou de moisir fortement. Un sol entièrement consommé, ne laissant plus qu’une texture fine et friable, doit être enrichi progressivement avec de nouvelles feuilles et du bois blanc.

Mue dans le substrat

Pour la mue, Antheromorpha festiva se retire généralement dans des zones protégées du substrat. Il s’y forme une petite chambre dans laquelle l’animal peut rester immobile pendant une longue période. Un mille-pattes soudainement disparu ne doit donc pas être recherché ni déterré. Pendant et juste après la mue, la nouvelle cuticule est molle et extrêmement vulnérable ; les vibrations, la sécheresse et l’effondrement de la galerie peuvent être mortels. Un substrat profond, meuble et uniformément légèrement humide est donc indispensable. Même lors d’un prétendu contrôle de l’effectif, il ne faut travailler qu’en surface. Les exuvies peuvent rester dans le bac, car elles sont souvent consommées à nouveau et leurs minéraux valorisés.

Reproduction

Une reproduction nécessite des animaux sexuellement matures des deux sexes, un climat durablement stable et un substrat profond, non perturbé. Chez les mâles, les paires de pattes transformées en organes d’accouplement ne sont reconnaissables de manière fiable qu’à l’observation attentive. Les accouplements peuvent avoir lieu à la surface ou sous le matériau de couverture ; la suite du développement se déroule à l’abri dans le substrat. Concernant la taille des pontes, la durée d’incubation et le temps de développement de Antheromorpha festiva, il n’existe pas d’indications d’élevage suffisamment fiables. C’est pourquoi, avec des animaux adultes, il convient d’éviter un changement complet du substrat. L’ancien matériau est retiré par portions et contrôlé séparément pendant un certain temps avant d’être jeté, car des œufs ou de minuscules juvéniles peuvent s’y cacher.

Taille adulte et espérance de vie

Pour des animaux étudiés scientifiquement, des longueurs corporelles d’environ 23,0 à 29,5 mm ont été constatées chez les mâles et d’environ 26,0 à 34,5 mm chez les femelles. Les femelles peuvent ainsi paraître un peu plus longues et plus robustes. Sont caractéristiques le corps rouge foncé à brun-rouge, les carènes latérales rouge clair à rose pâle et des éléments de dessin clairs sur les anneaux dorsaux. Comme des espèces similaires du genre peuvent être confondues dans le commerce, l’identification ne devrait pas se faire uniquement sur la couleur. Aucune donnée fiable n’est disponible concernant l’espérance de vie.

Sécrétions défensives et sécurité

En cas de danger, le diplopode à bandes peut se recroqueviller étroitement et libérer une sécrétion défensive via des glandes latérales. Sa composition exacte n’est pas documentée de manière fiable pour Antheromorpha festiva ; chez les diplopodes à bandes, de telles sécrétions peuvent toutefois irriter la peau, les yeux et les muqueuses. Il convient donc d’observer les animaux autant que possible dans le terrarium et de ne les déplacer au besoin qu’avec un récipient. Après tout contact, les mains doivent être soigneusement lavées. Si la sécrétion atteint la peau, elle doit être immédiatement rincée abondamment à l’eau. Il faut éviter de toucher le visage et les yeux ; en cas de contact avec les yeux ou de symptômes persistants, il convient de demander un avis médical. Les enfants et les animaux domestiques ne doivent pas toucher ni prendre les animaux sans surveillance.