Polype d’eau douce (hydre blanche, Hydra vulgaris)

Dans votre aquarium domestique, de nombreux colocataires indésirables peuvent aussi sévir. Ceux-ci représentent souvent une menace pour votre stock de poissons et de plantes ; certains, comme les nématodes, sont totalement inoffensifs. Outre les sangsues, les planaires, les ankylostomes ou les trématodes, ce sont surtout les hydres qui sont devenues de véritables éléments perturbateurs. Quand les aquariophiles parlent de l’hydre, il ne s’agit pas du monstre légendaire de la mythologie grecque. Cette expression désigne plutôt de petits polypes d’eau douce. Les hydres appartiennent à la famille des cnidaires (Cnidaria) et se trouvent de préférence dans des bacs avec des alevins ou des invertébrés comme les crevettes naines. Les hydres rappellent, par leur aspect, les coraux en aquarium marin et, comme eux, font partie des cnidaires, mais n’existent sous cette forme qu’en eau douce. Dans les aquariums avec une population de poissons, on observe souvent l’absence d’hydres, car de nombreux poissons d’ornement aiment manger les petites hydres, par exemple le gourami nain grogneur place l’hydre tout en haut de son menu.

Hydre verte (Hydra viridus), fortement agrandie

Cause :

Les hydres sont particulièrement une épine dans le pied des éleveurs de crevettes. Ces hôtes indésirables peuvent, au sein de leur genre, être subdivisés en 4 sous-espèces. Indépendamment de cela, votre aquarium n’est peuplé que par 2 représentants de cette famille. Il s’agit de l’hydre verte (Hydra viridus) et de l’hydre blanche (Hydra vulgaris). Alors que la première catégorie est inoffensive, Hydra vulgaris représente un danger pour vos alevins et vos invertébrés. En effet, ceux-ci figurent assez haut sur son menu. Les coupables atteignent jusqu’à 3 cm de long, ont une forme étroite, semblable à une tige, et disposent de 10 tentacules, avec lesquels ils peuvent « s’accrocher » sans difficulté aux plantes aquatiques, aux vitres ou aux pierres. Bien que les nuisibles soient relativement grands, les aquariophiles et les amateurs de crevettes ne les remarquent le plus souvent qu’à partir d’une population plus importante. Les hydres peuvent se multiplier et se répandre rapidement et sans complications dans votre bac. Le nombre de leurs ennemis naturels est relativement faible et les « sources de nourriture » sont en règle générale suffisamment présentes. Outre les alevins et invertébrés déjà mentionnés, les hydres se nourrissent de petits vers, de larves de moustiques ou encore de daphnies. Avec l’aide de leurs cnidocystes, les nuisibles peuvent paralyser leurs proies et les étourdir au moyen d’un poison. Il s’agit d’un processus extrêmement rapide, qui ne prend que quelques ms. Ensuite, l’hydre replie ses bras préhensiles et amène ainsi la nourriture vers son ouverture buccale. Enfin, la proie arrive dans le tube digestif. Les parties de la nourriture qui ne sont pas tolérées y sont immédiatement rejetées, tandis que le reste est digéré.

Les hydres peuvent entrer dans votre aquarium de nombreuses manières : elles peuvent par exemple être « pêchées » dans des eaux proches et pénétrer dans le bac comme passagers clandestins via de la nourriture vivante, des mousses ou d’autres plantes aquatiques. En plus de cela, l’importation doit aussi être prise en compte comme facteur probable.

Symptômes :

Comme, dans ce cas particulier, il ne s’agit pas d’une maladie des poissons au sens propre, il n’existe pas d’indications concernant des symptômes. Les victimes ne sont pas infestées ou infectées, mais directement mangées. Toutefois, les hydres sont si petites qu’elles ne peuvent capturer ici que de minuscules bébés crevettes ou de minuscules alevins. Les hydres se tiennent de préférence sur les vitres de l’aquarium ou sur des éléments de décoration lisses, ainsi que sur de grandes feuilles lisses de plantes d’aquarium.

Traitement :

Aussi vite que les hydres se propagent dans votre aquarium, on peut aussi vite leur mettre un terme. Vous, en tant qu’amateur de poissons et ami des crevettes, disposez de tout un assortiment d’options. Le médicament flubendazole s’est révélé particulièrement efficace. Le principe actif est contenu dans divers produits. Des utilisateurs satisfaits confirment qu’après un traitement du bac au flubendazole, les hydres ne peuvent plus digérer de nourriture. Par ailleurs, vous n’avez absolument pas à vous faire de souci pour votre population de poissons et de crevettes. L’ingrédient ne représente aucun danger pour vos favoris. À défaut, vous pouvez aussi ajouter du sel de cuisine dans l’aquarium. 3 jusqu’à max. 5 g par litre suffisent à endommager les hydres, mais davantage endommage aussi l’ensemble des occupants de l’aquarium. Au bout de quelques jours seulement, vous pouvez vous réjouir d’un aquarium exempt de nuisibles. Mais n’oubliez pas ! Non seulement les hydres, mais aussi certaines plantes aquatiques réagissent de manière sensible au sel de cuisine. Soyez donc prudent avec cette méthode et prévoyez une perte probable de plantes.