Infection à columnaris
La maladie des columnaris est l’ennemi de tout amateur de poissons et aquariophile. Elle compte, aux côtés de la maladie des points blancs (Ichthyophthirius multifiliis), parmi les maladies des poissons les plus répandues. Cette affection est aussi appelée « champignon de la bouche ». Des confusions avec la « fausse maladie du néon » surviennent fréquemment, mais il s’agit toutefois de quelque chose de différent. La maladie des columnaris est une infection bactérienne courante et à ne pas sous-estimer qui, dans la majorité des cas, conduit à la mort de la population de poissons infectée lorsqu’elle n’est pas traitée. Bien que des informations de fond suffisantes sur le tableau clinique et l’évolution de la maladie soient désormais disponibles, de nombreux poissons d’ornement et d’aquarium restent touchés.
Presque aucun poisson n’est à l’abri de la maladie des columnaris. Comme des poissons des espèces les plus diverses sont déjà tombés malades, il est impossible de dégager des « genres à risque ». On peut seulement constater que le tableau clinique est apparu au départ principalement chez des vivipares tels que les guppys, platies, porte-épées ou mollys. Entre-temps, les agents pathogènes ont toutefois été découverts chez à peu près tous les genres.
Cause :
La maladie des columnaris est provoquée par différentes bactéries mucilagineuses de la famille des myxo- et flexibactéries (Flexibacter columnaris). Les vétérinaires ont désormais pu circonscrire l’agent pathogène à 2 espèces de bactéries. Il s’agit, d’une part, de Chondrococcus columnaris et, d’autre part, de Cytophaga columnaris. Les bactéries, qui se nourrissent en premier lieu de protéines issues du mucus ou des excréments, ne mesurent que 0,5 – 10 micromètres et sont disposées en colonies en forme de colonnes.
Les causes du déclenchement d’une maladie des columnaris dans votre bac sont, comme souvent, de nature multiple. Des études ont toutefois montré que, pour les columnaris aussi, les suspects habituels figurent tout en haut de la liste : le stress, une qualité de l’eau insuffisante, des paramètres d’eau incorrects ainsi que trop de poissons dans un espace trop réduit sont considérés comme des déclencheurs de l’infection. L’évolution de la maladie n’est pas uniforme. Des études ont abouti au résultat que le développement de la maladie dépend de la souche bactérienne déclenchante. Comme point commun, on peut toutefois retenir que l’infection est extrêmement brève et se propage rapidement au sein de votre population de poissons. Il n’est pas rare que des poissons infectés meurent déjà après 24 heures des suites de la maladie des columnaris.
Symptômes :
Les symptômes suivants indiquent une apparition de la maladie des columnaris parmi vos poissons d’aquarium : les poissons touchés se reconnaissent nettement aux marques blanches sur le corps et les nageoires. Au cours de la progression de la maladie, les marques aux régions mentionnées se transforment en ulcères ou en inflammations rougeâtres. Un autre signe caractéristique d’une atteinte est la formation d’une tache duveteuse gris-blanc au niveau de la bouche de l’animal. C’est à ce symptôme que la maladie des columnaris doit son appellation alternative de « champignon de la bouche » ou « pourriture de la bouche ». Du point de vue du comportement des poissons, on peut également distinguer certaines anomalies. Des observations ont montré que les poissons touchés serrent les nageoires et adoptent un mode de déplacement qui rappelle un « balancement d’avant en arrière ». Si vous remarquez chez vos amis écailleux les tableaux cliniques mentionnés à l’instant, vous devez, en tant qu’aquariophile et ami des poissons, agir au plus vite. La maladie des columnaris est hautement contagieuse et, sans traitement, elle peut, en l’espace d’une journée, infecter et anéantir l’ensemble de votre population de poissons.
Traitement :
Le mieux, évidemment, est que la maladie n’ait même pas la possibilité de se déclarer. Prenez donc des mesures de précaution et veillez dès le départ à un habitat adapté dans votre bac ! Accordez de l’importance à une maintenance adaptée à l’espèce, ne maintenez pas trop d’animaux dans un bac trop petit, ne donnez que des portions de nourriture appropriées et n’exposez pas les poissons à un stress inutile. En outre, il est recommandé de contrôler en continu les paramètres de l’eau et d’assurer une bonne qualité de l’eau dans l’aquarium grâce à des changements d’eau réguliers.
Si, malgré tout, des signes de maladie des columnaris se font remarquer chez vos poissons, vous devez rapidement et sans délai engager des « mesures de sauvetage » afin d’empêcher une propagation supplémentaire et une mortalité des poissons. Effectuez d’abord un grand changement d’eau afin de réduire le nombre de bactéries dans l’eau, puis traitez la population de poissons avec des remèdes tels que « Furanol » de JBL ou « Bactopur » de Sera. Ces médicaments combattent les agents pathogènes bactériens dans votre bac, désinfectent et contribuent massivement au processus de guérison de vos animaux. Si vous suivez la notice figurant sur l’emballage, vous pouvez déjà observer en l’espace de quelques jours une amélioration considérable de l’état de santé. Après le traitement, effectuez impérativement un autre changement d’eau. En complément, vous pouvez ajouter des feuilles de catappa (Terminalia catappa) dans le bac.
Les feuilles de catappa constituent une prévention naturelle contre de nombreuses infections
